Den Haag - De Federatie Opvang luidt de noodklok over het aantal minderjarige zwerfjongeren in ons land. Het aantal is het afgelopen jaar met enkele honderden toegenomen. Dat blijkt uit cijfers van de koepelorganisatie voor daklozenopvang. Directeur Ineke Smidt heeft een bericht daarrover in het Nederlands Dagblad bevestigd.

Nederland telt op dit moment zo'n 6000 zwerfjongeren. Opvangcentra zijn genoodzaakt wachtlijsten te hanteren omdat de toeloop zo groot is. Het is onbekend hoeveel tieners daadwerkelijk op straat leven. De genoemde aantallen zijn alleen de zwerfjongeren die zich bij de centra hebben aangemeld. "Het is een topje van de ijsberg", zegt Smidt.

André Rouvoet, minister van Jeugd en Gezin, heeft eerder dit jaar toegezegd een plan van aanpak voor de zwerfjongeren te gaan maken. Volgens de Federatie Opvang is er weinig voortvarendheid te signaleren bij Rouvoet.

Maatschappelijke trend
Er is volgens Ineke Smidt niet één oorzaak voor de toename van het aantal zwerfjongeren te noemen. "Het is een maatschappelijke trend die wordt gevoerd door diverse aspecten. Ze noemt enkele oorzaken. Zo worden tieners bijvoorbeeld uit huis gezet als ze zwanger raken, omdat ze onhandelbaar zijn, of omdat ze zich niet naar het ouderlijk gezeg willen voegen.
In de zwerfjongerenpraktijk worden ook vaak genoemd gebroken gezinssituaties, aan drugs en/of alcohol verslaafde ouders of seksueel misbruik. Tieners kiezen er ook de laatste jaren sneller voor om zelfstandig te gaan wonen en verkijken zich op de consequenties die dat heeft.
Opvallend is dat niet genoemd wordt dat de hulpverleningsinstanties niet altijd voldoende op elkaar aansluiten, waardoor de uitstroom van jongeren hapert en daardoor de instroom wordt belemmerd.

Veel jongeren die de Federatie Opvang registreert hebben al een jaar lang gezworven en een beroep gedaan op hun eigen sociale netwerk (familieleden, vrienden). "Het sociale vangnet voor die groep functioneert in zijn geheel niet", stelt Ineke Smidt. Smidt stelt verder dat zwerfjongeren niet van één etnische achtergrond zijn. "Dit overkomt tieners van alle afkomsten." (ANP)