Zaanstad - Op zondag 13 december reikt burgemeester Geke Faber de Zaanse Vrijwilligersprijs uit. Dit gebeurt tijdens een bijeenkomst in Partycentrum De Tulp te Zaandam. Voor het tweede jaar worden twee prijzen uitgereikt: één in de categorie individuen en één in de categorie groepen.

Voor de Vrijwilligersprijs 2009 zijn 38 kandidaten aangemeld, twintig individuen en 18 groepen. Een jury onder leiding van wethouder Corrie Noom kiest uit deze voordrachten de Zaanse vrijwilligers van 2009. In de jury zitten naast mevrouw Noom, Fred van Dam (algemeen directeur Rabobank Zaanstreek), Pauline van den Berge (Atletiekvereniging Lycurgus), Erica Burggraaff (bestuursvoorzitter Regio College) en Husnu Polat (o.m. actief bij Zaanradio).

Bij de beoordeling heeft de jury per sector twee kandidaten genomineerd. Deze nominaties worden tijdens de vrijwilligersbijeenkomst bekendgemaakt. Uit deze nominaties heeft de jury uiteindelijk de winnaars gekozen. Alle kandidaten zijn uitgenodigd voor de prijsuitreiking op 13 december in De Tulp in Zaandam. De bijeenkomst is georganiseerd door de Vrijwilligerscentrale van stichting Welsaen in opdracht van de gemeente.

De twee Zaanse Vrijwilligersprijzen bestaan uit een kunstwerk van de Zaanse kkunstenaar Gert Engels en een geldbedrag. De individuele winnaar ontvangt € 1.500.- en de groepswinnaar ontvangt € 3.500.-.
Voor de individuele prijs werden aangemeld: Sjoerd Siderius (Wormerveer), Janny Wiegman van de Durghorst, Leo van Herk (diverse amateur theatergezelschappen), Jozef Geuke (actief in de damwereld), Mees van Vliet van Oostergouw, Vivian Lion-sjin-tjoe en Magda Devos van het project Homez, Gonnie van Rheenen van de Skepehoek van Odion, Ton Smit van de Kindertuin in Assendelft, Peter van Oostenbrugge (Zonnebloem), Lous Hillmann (Zaans Praatcafé), Dirk Doeves (Het Dok), Han Scheltus-Loef (stichting Vier het Leven), Meldpunt Wonen Plus en buurtvereniging Transvalia, Raldy Brand (zangvereniging Daniel de Lange), Cees Zijlstra (Lycurgus), Igna Hollingsworth en Frans Schoofs (Rode Kruis), Joyce Molenaar (Mantelzorg), Bert van Luit (De Zonnehoek) en Nico Nootebos (fanfarecorps Crescendo).
Voor de groepsprijs werden aangemeld de vrijwilligersgroepen van Stichting De Groote Weiver, GJC Zomerkampen, Zorgcentrum Evean Westerwatering, Zaans Praatcafé, Buurtcentrum De Pelikaan, De Blijde Ruiters, activiteitencentrum Westerkoog, Cor en Yvonne Klomp van Harmonie Apollo, Werkgroep De Kooiakkers, Choku-Gym, Stichting Voedselbank Zaanstreek/Waterland, Bureau Slachtofferhulp, Stichting Vrijwilligersvervoer Zaanstreek, Mantelzorgondersteuning, Stichting BOKO, N.M.E. Heemtuin, Sensoor Noordwest en de redactie van Zaanse Wijken.

Zaanstad telt bijna 30.000 vrijwilligers die op verschillende terreinen actief zijn, in de sportclub, op school of op de kinderboerderij. Maar ook in belangenverenigingen, bejaardentehuizen, de Voedselbank of het buurtcentrum. De inzet van deze vrijwilligers is onmisbaar voor de Zaanse samenleving. In het jaar 2001, het jaar van de vrijwilliger, heeft het gemeentebestuur van Zaanstad daarom de Zaanse Vrijwilligersprijs in het leven geroepen om de Zaanse vrijwilligers in het zonnetje te zetten.