Amsterdam - Een nieuwe grote zeesluis bij IJmuiden die de toegang tot de Amsterdamse havenregio moet verbeteren is een stap dichterbij gekomen. Minister Camiel Eurlings, havenwethouder Freek Ossel en de Noord-Hollandse gedeputeerde Elisabeth Post ondertekenden een convenant over de financiering. Dat gebeurde vrijdagavond tijdens het jaarlijkse Havengildediner. De minister start nu een Planstudie naar de aanleg van de nieuwe sluis.

Het huidige sluizencomplex bestaat uit vier sluizen. Via de Noordersluis, de grootste van de vier, komt 80 procent van alle lading naar de Amsterdamse haven. De sluis heeft een netto breedte van 45 meter en is te smal voor de brede schepen die tegenwoordig in de container- en bulkvaart worden ingezet. Door de forse groei van de Amsterdamse haven de afgelopen jaren is de capaciteitsgrens van het sluizencomplex bereikt. De Noordersluis, die dateert uit 1929, moet binnen 20 jaar worden vervangen.
Regionale bestuurders en ondernemers hebben de wens uitgesproken om medio 2016 over een nieuwe sluis te beschikken.

Voldoende geld
De partijen denken voor de nieuwe sluis 700 miljoen euro nodig te hebben. Dat zijn de kosten voor de aanleg van een sluis van 500 bij 65 bij 18 meter (lengte, breedte, diepte). Rijk, Provincie en Amsterdam hebben voldoende geld bijeen, zodat er nu sprake is van 'zicht op financiering'. Minister Eurlings had dit als noodzakelijke voorwaarde gesteld om de laatste stap te zetten: de Planstudie.
Voor deze studie staat drie jaar. In de studie worden de exacte maten van de sluis bepaald, wordt vastgesteld waar de sluis komt te liggen, welke bouwwijze de efficiëntste is en of aan alle milieueisen kan worden voldaan.
De minister verwacht dat de nieuwe sluis in 2016 in gebruik genomen kan worden.

Er was sprake van grote blijdschap tijdens het Havengildediner. "Het is na jaren praten tijd voor daadkracht en ambitie", zegt minister Camiel Eurlings. "Ik ben verheugd dat we er nu samen voor gaan. De wil is er. De noodzaak is er. En we hebben nu zicht op financiering. Laten we alles op alles zetten om dit voor de regio zo cruciale project snel en goed te realiseren."

Banen
"De sluis is een van de voorwaarden om de toekomst van de Amsterdamse haven gezond te houden", zegt wethouder Freek Ossel. "Dat is hard nodig. We hebben berekend dat de haven 5.000 extra banen oplevert in 2020. Om dit te bereiken moeten ook grote schepen naar Amsterdam komen. Dankzij de nieuwe sluis wordt dat mogelijk. Dan creëren we ook voldoende schaalgrootte voor investeringen in duurzaamheid."
Voor de provincie Noord-Holland is een goed draaiende haven in de regio van levensbelang. Gedeputeerde Elisabeth Post: "De havenis belangrijk voor de regionale economie. Dankzij de nieuwe zeesluis worden we minder afhankelijk van het weer en getijden en lossen we lange wachttijden op. Distributie, logistiek en industrie zijn belangrijke economische sectoren in het zuidelijk deel van Noord-Holland. Daarvan profiteren niet alleen de inwoners van Amsterdam, maar ook het hele Noordzeekanaalgebied."