Zaandam - Sinterklaas is weer in Zaanstad. Zaterdag 15 november arriveerde hij met zijn stoomboot 'de Spanje' bij De Burcht in Zaandam. Onopgemerkt ging dat niet voorbij. Duizenden kinderen en hun ouders stonden langs de kades en op De Burcht om de Sint en zijn Pieten te zien en om misschien de goedheiligman de hand de drukken.

"Het lijk elk jaar wel drukker te worden", zei de Sint verheugd terwijl hij al dat gepeupel langs de Prins Hendrikkade en op de kop van het eiland zag staan. Maar daarop meteen bezorgd: "Moet je nu kijken Hoofdpiet, de Wilhelminabrug bezwijkt bijna onder al die kindervoetjes".
De Sint zag er, op een kleine verkoudheid na, weer monter uit. Hoe krijgt hij dat voor elkaar? "Nou, dat komt omdat ik elk dag een uurtje naar de sportzaal ga in het paleis in Madrid. Daarmee voorkom ik dat mijn botten stram worden. Eigenlijk zouden veel meer oudere mensen dat moeten doen", meent de Sint.

Onderweg heeft het gezelschap wel even pannen gehad met het transport naar de Zaanstreek. "Ja, pakjesboot 13 had problemen. Dus hebben we alles overgebracht naar pakjesboot 14", vertelt de Sint. Gelukkig maar, want zo kunnen de geheime pakhuizen in de Zaanstreek tot de nok worden gevuld met cadeautjes die de Sint rond 5 december moet bezorgen bij al die Zaankids. Trouwens, de Sint lijkt géén enkele hinder te ondervinden van de kredietcrisis en de krimpende economie. "Nee, nee, géén enkele kind hoeft zich zorgen te maken. Er zitten net zoveel pakjes in de pakjesboot als anders, misschien wel iets meer nog", legt Hoofdpiet uit.

Aan de kade stond burgemeester Geke Faber klaar met een knaloranje mantel. Een baret op en ze zou zo door kunnen gaan voor Witte Piet. Het moet gezegd, enigszins vloeken bij het stemmige rood van de mantel van de Goedheiligman deed het wel, maar ze was herkenbaar en dat moet een burgemeester nu eenmaal zijn.
"Van harte welkom in Zaanstad, in het bijzonder nu in dat prachtige Zaandam." Faber voegde de Sint nog toe dat je wel een warm hart moet krijgen als je in Zaandam komt. Het hart van de Sint ging ook helemaal open toen hij al die Zaankids zag zei hij tegen de burgemeester.
De Goedheiligman gaat een paar erg drukke weken tegemoet, maar "ik heb er ongelooflijk veel zin in!" Misschien komt dat wel omdat de Sint aan het automatiseren is geslagen. Het grote namenboek heeft uiteindelijk plaats gemaakt voor een hypermoderne laptop. Maar gelukkig worden niet alle tradities over boord gekieperd. Daar stond na afloop van alle festiviteiten rond De Burcht gelukkig de trouwe viervoeter gereed om de Sint nog even 'downtown' Zaandam rond te rijden.

Filmpje
Dré Prijs maakte voor Zaanstreek Actueel een videoregistratie van de Sinterklaasintocht.
De film kun je bekijken op de videopagina