Zaandam - "Het is beschamend dat het MUZ na 24 jaar zonder een goede onderbouwing op een botte wijze in een half A4tje aan de kant wordt geschoven. De politiek blijkt weer grillig en tevens een blokkade voor de ontwikkeling." Dat schrijft een razende Jan-Willem Kruyssen, artistiek leider van het MUZtheater. Het MUZtheater had om € 860.000 gevraagd, maar krijgt géén helemaal niets. "Het meerjarenplan van het MUZ vertrekt vanuit een onvoldoende heldere eigen artistieke identiteit en ontbeert artistieke coherentie en focus", meent het Nederlands Fonds voor Podiumkunsten in haar advies over de verdeling van de vierjarige subsidies.

Het MUZtheater bestaat al sinds 1984 en maakt ondermeer theater voor jongeren. Kenmerk van het MUZ is de variatie in de speellocaties, de regie en het gekozen repertoire. Per seizoen komt het MUZ met verschillende voorstellingenm, varierend van drama tot komedie, waarbij keuzes gemaakt worden uit oud en nieuw repertoire. De komende jaren wil het MUZ de rol van kenniscentrum voor jongerentheater voortzetten en uitbreiden, ondermeer door de educatieve afdeling uit te breiden. Daarnaast zou het MUZlab jonge theatermakers de gelegenheid moeten bieden om nieuwe ideeen te laten uitbroeden op het moment dat er géén producties op stapel staan.
MUZ geeft support aan Jongerentheatergroep Nest. Nest biedt jongeren een meerjarige theatercursus aan en maakt eigen voorstellingen.

Oordeel
De commissie van het Nederlandse Fonds voor Podiumkunsten noemt het MUZ theater een respectabel jeugdtheatergezelschap. "Het meerjarenplan van het MUZ vertrekt vanuit een onvoldoende heldere eigen artistieke identiteit en ontbeert artistieke coherentie en focus. De commissie vindt de voornemens van het MUZ niet aansprekend en heeft onvoldoende vertrouwen in de geambieerde breedte", schrijft de commissie in haar advies. De commissie verwijst ondermeer naar een advies van de Raad voor Cultuur, dat het MUZ verweet een onvoldoende duidelijke artistieke (toekomst)visie te hebben.
Het MUZtheater wil een bredere samenwerking met andere gezelschappen in de provincie, maar de toekomst van deze samenwerking is nog ongewis. "Het plan (van het MUZ, red.) geeft in onvoldoende mate zicht op de verwachte artistieke meerwaarde en profilering van het platform ten opzichte van de andere partners", stelt het NFPK. Volgens het fonds zal het MUZ waarschijnlijk onvoldoende instaat zijn om een aanvullende rol te spelen.
Verder stelt het fonds onvoldoende zicht te hebben op de artistieke visie van het MUZ en weinig vertrouwen te hebben in de artistieke ontwikkeling van het gezelschap. Bovendien zijn de plannen voor het platform voor talentontwikkeling onvoldoende uitgewerkt en niet in lijn met de plannen van het ministerie van Onderwijs Cultuur en Wetenschappen. Daarom adviseert het fonds het MUZtheater niet op te nemen in de regeling Vierjarige subsidies Podiumkunstinstelingen 2009 - 2012.

Verbijsterd
Jan-Willem van Kruyssen reageert verbijsterd op het nieuws uit Den Haag. Zo schrijft hij op de website van het MUZ: "De politiek blijkt weer grillig en tevens een blokkade voor de ontwikkeling van het theater. Het ene moment moet iedereen 'iets met jongeren' onder de bezielende leiding van staatssecretaris Van der Ploeg, het ander moment wordt het roer weer totaal omgegooid."
Het MUZtheater is geschokt over het negatieve conceptadvies van het NFPK. "Het is duidelijk dat in het nieuwe Basisinfrastructuur-stelsel geen ruimte meer is voro specifiek jongerentheater. Dat is jammer en dat is ernstig. Het is namelijk een specifiek metier, dat door enkele gezelschappen, zoals het MUZtheater, in de afgelopen jaren is ontwikkeld. Dat de jeugdtheatergezelschappen in de basisinfrastructuur het er wel even bij kunnen doen is een groot misverstand", schrijft een razende van Kruyssen.
Volgens het MUZ is er een onderaanbod voor de doelgroep waar zij zich op richt. Het MUZ twijfelt aan de selectiecriteria van het fonds. Het fonds schrijft in haar advies naast een scherpe selectie op kwaliteit, ook gelet te hebben op de samenhang tussen vraag en aanbod. Van Kruyssen kan niets met de vaststelling van het fonds "onvoldoende vertrouwen te hebben in de artistieke visie van het MUZ." "Dat is niet onderbouwd en dat is makkelijk", stelt Van Kruyssen. Volgens hem is er maar één rede waarom het MUZtheater wordt gewipt. Dat is namelijk de laatste zin in het advies: ..."het MUZ vervult geen complementaire rol naast het nieuwe grote jeugdtheatergezelschap in Amsterdam. Volgens het MUZ is er niet met een inhoudelijke, maar met een politieke bijl gehakt:. In de algemene toelichting van het fonds staat namelijk: "...ook keuzes binnen jeugdtheater zijn complementair aan de basisinfrastructuur tot stand gekomen". Van Kruyssen noemt die werkwijze 'zeer laakbaar'.

Juridische stappen
Het MUZtheater overweegt nu naar de rechter te stappen. Of en hoe het MUZtheater verder kan werken hangt ook af van de andere subsidieverleners, de provincie Noord-Holland en de gemeente Zaanstad.